摇滚是一种风格，民谣也是一种风格，主要的区别在于乐器的编排和节奏上的编配。摇滚风格在乐器上多采用架子鼓、电贝司、电吉他失真，还有的会加入许多弦乐、合成器音色等等。而民谣在乐器编配上没有那么“燥”，多采用架子鼓、手鼓、手铃、电贝司或木贝司、木吉他或电吉他的轻失真，有的还会加入钢琴、口琴、手风琴之类的乐器。这里还得提出：摇滚包含很多种风格，比如：新古典、哥特、电子金属、电子核金属、流行摇滚等等；民谣也一样，比如：校园民谣、爱情民谣、祭祀民谣、儿歌民谣、叙事民谣等等。所以我们不能简单的认为，XX怎么，所以不是摇滚，XX怎么，所以不是民谣。在听觉上，摇滚强调强烈的节奏感、冲击感、爆破感等，强调歌词的冲击性、唱腔的力量感等。民谣多强调旋律的优美、歌词的婉转上口、歌手的嗓音磁性或是柔软等，节奏上强调平和、轻快、温柔。摇滚歌手不一定唱的歌必定是声嘶力竭，摇滚包含很多种风格，比如郑钧，我们称他为摇滚歌手，实际上他的具体风格属于民谣摇滚。因为纯摇滚乐和纯民谣乐两者可以混合，各取所长，成为民谣摇滚。个人认为，郑钧是此类风格的代表人物之一，与许巍、张楚、汪峰相同。在这几个人之中，如果画一个坐标，民谣摇滚是中点的话，folk向右，rock向左，那么汪峰在中左处，张楚中右，郑钧和许巍在中间。一首歌曲，在同样一个调上，编配上可以用四五种甚至七八种不同的风格去编配，比如郑钧的《灰姑娘》可以编配成摇滚的，也可以编成金属的，也可以编成流行的，也可以编成电子舞曲的，也可以编成民谣的。一句话总结，其实两者主要的不同在于配器和编配方式上的不同。
摇滚和民谣的区别：关于妹子，唱摇滚的叫她们果儿或者尖果儿，唱民谣的叫她们董小姐或者南方姑娘。关于乐器，唱摇滚的乐器不限，唱民谣的只有一把破木吉他。关于烟，唱摇滚的穷的买不起烟，唱民谣的请给他们一支兰州。关于唱腔，唱摇滚的也许会努力寻找自己的各种音色，唱民谣的觉得自己说话声比歌声好听。关于纹身，唱摇滚的喜欢搞花臂，唱民谣的会文麻麻或者妹子的名字。关于住的地方，唱摇滚的住妹子家或者自己家，唱民谣的住南锣鼓巷或者安河桥。关于专辑，唱摇滚的一万年发不了一张唱片，唱民谣的可以把家庭住址当作专辑名。关于巡演，唱摇滚的带一大帮人和乐器在硬卧车厢打牌，唱民谣的背上吉他在硬座车厢勾搭妹子。关于音乐，唱摇滚的喜欢鼓点 riff，唱民谣的说我连和弦都没学会呢你们认真听我唱吧。关于现场，唱摇滚的喜欢说：大家躁起来！！唱民谣的说：也许人生就像一场旅行错过了风景……关于歌迷，唱摇滚的歌迷看演出的时候都不看一眼台上的忙着低头甩，唱民谣的用眼皮瞟到第一排有是个妹子满目泪光正注视着台上的他。
其实我理解的民谣就是它的字面意思“民族歌谣”，民谣用来传诵，最根源的民谣就是生活常识的顺口溜，甚至有时候它本身的内容会非常粗俗。但是经过音符或者民族语言唱出来的时候它就是美妙的音乐，唱是他的主要部分。它可以是西北的花儿，也可以是秦腔，当然也可以是山歌，把它们用最简单的弹唱方式表现出来我就得这就是民谣音乐的形式。而民谣音乐与摇滚乐无法放在一起比较区别，因为摇滚乐可以成为民谣的一种改编和表达，但它本身跟民谣的本质是不一样的。举个例子，苏阳的音乐大家都知道是取材于宁夏川的“花儿”，但是他通过摇滚乐队的配乐组织起来“花儿”的表达形式，我觉得这也是民谣。简单来说就是民谣是一种一直存在的根源音乐，而摇滚乐事实上只是一种表达形式。