一般对于艺术片的定位是：最为广义的对世界、社会、生命之个人的、原创的、批判性的表达，对电影语言的实验性尝试，艺术电影是电影的拓荒者：僭越规范，冒犯常识。毋庸讳言，其探险与拓荒多有落败，甚至迷失，但正是他们在不断地拓展电影世界的疆土，而当艺术电影的实践一经成功，主流商业电影便立刻将其经验吸纳。
众所周知，一部电影必须要有剧本，而剧本就是电影创作的灵魂所在，因为剧本属于文学范畴，文学本身就是一种艺术，一般称之为文学艺术。通过一部好的剧本，我们可以从中感受到强烈的艺术气息，然而在通过视频的方式展现在我们面前的时候，电影本身就具备了文学和镜头画面两部分艺术形态。
演员的表演以及道具的使用也是比较重要的艺术表现形式，因为就表演来说，本身表演就是一门艺术，具有最为直观的艺术传播性，例如一个饱含深情的眼神，一个看似无意的动作，都能很好的表达出演员人物对于艺术性的传达作用。
场景，包括色彩、灯光、服饰、音乐等方面，在场景方面国内艺术造诣最高是我们的国师张艺谋，就拿他的《十面埋伏》来说，每一个画面都是一幅画，都可以拿来当墙纸，色彩运用得是出神入化。
镜头画面的艺术形态，是衡量一部艺术片的重要环节，因为，我们看电影的时候最直观的是电影画面，但我们看完整场电影的时候，我们才能从这些画面当中体会出整部影片所包含的整体艺术感受。
首先我想应该是从电影语言，比如镜头、画面饱和度、场景、道具、剪辑等技术性的基本要素，其次电影内容和结构，最后当然是最重要的，电影创作的意义和作者的感性表达。